80 ANIVERSARIO DE CASA DE SALTO 31/ agosto/ 2023
DISCURSO DE SU PRESIDENTE ARQ HUGO BARBIERI
Autoridades, Socios y Amigos presentes;
Estamos reunidos hoy aquí para celebrar el 80 aniversario de nuestra CASA DE SALTO.
Nos parece oportuno hacer una breve reseña histórica, destacando los hechos más significativos, que nos ayuden a comprender mejor su razón de ser y conocer quienes fueron algunas de las grandes personalidades que estuvieron comprometidos en las diferentes etapas de su evolución Nos valemos para ello de documentos que forman parte de nuestro acervo e ilustran dicha realidad
Contamos con una hermosa y funcional sede Institucional propia, de más de 1.300 metros cuadrados edificados, que es nuestro mayor patrimonio. Vamos también a esbozar en forma coloquial las distintas etapas de obras
No podemos dejar de destacar el aporte valiosísimo de las diferentes Comisiones. La comisión de Damas, que a lo largo del tiempo y con mucho ingenio, mediante actividades varias, lograron recaudar los fondos necesarios para la adquisición de distintos mobiliarios. Para el buen funcionamiento de la Asociación, es tan valiosa la infraestructura edilicia como el equipamiento.
La Comisión de Cultura ha sido fundamental en la organización de diferentes manifestaciones culturales. Conferencias, veladas musicales, expresión plástica, homenajes, entre otras.
Destaco también las donaciones que hemos recibido a lo largo de los anos de libros y obras de arte, todas ellas muy valiosas, En estos días pasados, familiares del gran artista plástico Eriberto Prati, nos obsequiaron un cuadro de Artigas de su autoría, pintado hace más de 100 años y. que hoy se encuentra colgado en la sala de reuniones del Consejo Directivo
En el plano social, nuestra Asociación ha sido solidaria con todo tipo de requerimientos. Hoy se ha transformado en un centro comunitario abierto e integrado al barrio
SURGIMIENTO Y PRIMEROS PASOS
Un grupo de destacados residentes salteños, resolvió concretar un viejo sueño creando una Casa de su Departamento en la Capital. La fundación surgió de una reunión realizada el 31 de agosto de 1943 en el Ateneo de Montevideo, la histórica cuna del “Ariel” de Jose Enrique Rodo. Asistieron el Dr Marcelino Leal, Senador Francisco Forteza, Antenor Olivera Luna, Ildemara Hernandez, Camilo R. Williams, dr Jacinto Diaz Mintegui, Gral Jose M Gomeza, Embajador Fernando Rivera Devoto, Historiador dr Jose M Fernandez Saldana, dr Asdrubal Delgado, dr Luis Oliu, Celsa Osimani de Moretti, Lila Prati y Arq Martiin Boada, Este grupo de socios fundadores designó al dr Marcelino Leal como primer Presidente y a Camilo R Williams Secretario General.
El flamante Presidente había tenido una destacada actuación como abogado y legislador y a partir de la aprobación de la Ley del 18/dic/1908 que creó las Intendencias Municipales, es designado por el Presidente Williman Primer Intendente Municipal de Salto en el periodo 1908-1911 y reelecto 1911-1915 en el gobierno del Presidente Batlle y Ordonez
Nuestra Institución surgió así en el amor de tan ilustres personalidades de la época.
Al principio funcionó provisoriamente en la calle Florida 1431. En mayo del siguiente año se alquila la finca de la calle Colonia 1183 y allí permanece hasta inicio de los años 60, donde graves dificultades económicas pusieron en riesgo la propia existencia de la Asociación. Ante la posibilidad además de ser desalojados por incumplimiento en el pago del alquiler, no se vislumbraba otra salida que la de poner al frente a un hombre con capacidad y prestigio suficiente para superar el trance. Visiblemente preocupados fueron a hablar con el Arq. Armando I. Barbieri (mi padre) a pedirle que acepte la Presidencia, comprometiéndose a permanecer todos a su lado y dar el máximo de sí para apoyarlo. Sin dudarlo aceptó el reto, diciéndoles que al mismo momento de asumir, daría comienzo una campaña para la concreción de la sede propia. En la primera reunión de la nueva Directiva, propuso iniciar de inmediato una colecta a gran nivel y por su parte le pidió al VicePresidente Dr Jacinto Bianchi que lo acompañe en la larga recorrida. Destinan una o dos horas por día para las visitas y comunicaciones y aunque hoy esto parezca poco probable, en pocos meses logran recaudar el monto suficiente para adquirir la casona de la calle Blanes, donde está actualmente la Sede Institucional. Simultáneamente se solicitó un préstamo al Banco Hipotecario para las obras de ampliación, reciclaje y equipamiento necesarias.
Los trabajos comenzaron en tiempo breve y se hicieron por Administración Directa, ocupándose personalmente de la Dirección técnica. Se contrataron obreros y se contó también con la colaboración de salteños con diversos oficios que gratuitamente prestaron su trabajo. Por esa razón siempre insisto en decir que Casa de Salto es obra de varias generaciones de coterráneos sin distinción de clases sociales.
Como resultado de una exitosa gestión ante los propietarios de una de las fincas linderas, se compró la parte del fondo de dicho solar y se anexaron padrones, esto permitió construir un frontón de pelota y una cancha de bochas.
Se construyó una planta alta para el gran salón de fiestas y en una de sus paredes laterales, de aproximadamente 20 metros de largo, el consagrado artista plástico salteño Jose Pepe Echave, en forma honoraria, realizó un gran mural abstracto inspirado en el Salto Grande que ocupó toda la superficie. Lamentablemente esta magnífica obra no pudo ser conservada.
En lo personal tuve también mi modesto aporte de participación artística en la realización del mural “alegoría del escudo de Salto”, que se encuentra en el hall de entrada. Nunca había hecho algo semejante, pero era imposible decirle que no. Con ayuda de un compañero de facultad hoy lamentablemente desaparecido, pudimos cumplir a satisfacción lo solicitado.
.En el transcurso de la construcción llegó un pedido inesperado, una banda de músicos sanduceros, solicitaron alojarse por dos o tres días, para cumplir unos recitales que eran fundamentales para su futura consagración en el escenario nacional y necesitaban abatir gastos. Se autorizó lo solicitado y fue este el primer alojamiento otorgado en nuestra sede. Se trataba del grupo “Los Iracundos” que alcanzó una enorme fama tanto a nivel local como internacional y hasta hoy día con algunos cambios generacionales lógicos siguen en el tope del ranking.
Los trabajos siguieron a gran ritmo con miras a una pronta inauguración.
Para la elección de autoridades municipales del 62, nuestro Presidente en uso de licencia, logró el triunfo resultando electo Presidente del Concejo Departamental de Salto. Durante el poco tiempo que le quedaba antes de asumir tan importante cargo, se reintegró a la Institución.,
El 15 de enero de 1963, con la presencia también del primer Presidente fundador, se efectuó el multitudinario acto inaugural, en clima de viva alegría y encendidos propósitos de crecimiento institucional y social.
De esta manera tomaba forma.el gran sueño de aquel grupo de socios fundadores,
Esa misma noche, habiendo cumplido su verdadero gran propósito, el Arq Barbieri renunció a la Presidencia de Casa de Salto.
El 27/oct/1964 se realizó la gran Marcha Popular por la Construcción de la Represa de Salto Grande. El éxito de tamaña aventura,como fue movilizar muchas personas a tantos kilómetros de distancia, por un lapso de 2 dias en vehículos poco confortables y que además eran en su gran mayoría gente de recursos limitados, requeria por parte de los organizadores ofrecerles un lugar digno donde concentrarlos y que no les implicase mayores gastos. El lugar elegido fue la flamante sede de Casa de Salto,
La Casa tuvo sus puertas abiertas de par en par durante todo el tiempo, debido a que muchos pernoctaron aquí a pesar de no contar con las instalaciones apropiadas para ello. Medios de prensa fueron reunidos en la Institución donde los delegados del Comité Popular informaron a la opinión pública los propósitos de tamaña pueblada. Los titulares de los diarios ponían en letras de molde A SALTO GRANDE LO PIDEN LOS PUEBLOS
Durante aquellos 2 días fuimos al búnker central de la Marcha. Aquí se concentraron, aquí reunieron a la prensa, muchos pernoctaron y desde aquí partieron ruidosamente, haciendo sonar las bocinas en señal de agradecimiento
En el periodo 1967-1971, bajo la presidencia del QF Carlos Maria Carvalho, se integra a la Asociación de Estudiantes Salteños ADES, y se concretan en esos cuatro años, 4 etapas importantísimas.
La BIBLIOTECA que hoy merecidamente lleva su nombre, era muy utilizada por los jóvenes.
EL. COMEDOR DIARIO ESTUDIANTIL. Se construyó para ello un gran salón comedor y cocina en planta alta. Allí un grupo de unos 100 estudiantes universitarios, con independencia de los recursos económicos de cada uno, comían en comunidad y en un ambiente de gran camaradería, Con amor y trabajo, los estudiantes fueron mejorando las condiciones y para ello organizaron un baile semanal de recaudación, que se llamó La Caldera del Diablo y que fue muy popular en la movida nocturna montevideana de aquellos tiempos
GIMNASIO TECHADO. Constituyó un paso decisivo en la nueva fisonomía alcanzada por la entidad. Complementado por SSHH adecuados para deportistas, damas y caballeros, posibilitó la actividad física todo el ano en múltiples expresiones del deporte
EL HOGAR ESTUDIANTIL Se presentó una oportunidad única cuando se puso a la venta una finca ubicada padrón por medio y cuyos fondos eran linderos con nuestra sede. Esto se hubiera frustrado, sin la especial sensibilidad mostrada por el Dr Carlos Maria Fleitas, entonces Ministro de Educación y Cultura. Se acercó a la Institución, se interiorizó de nuestra obra y en tiempo record dispuso el aporte oficial de cuatro millones de pesos para la compra.
Lamentablemente poco tiempo después se produjo el quiebre institucional en la República. Esa larga noche, afectó sensiblemente a las instituciones y Casa de Salto no fue ajena a sus consecuencias. Hubieron también otros factores como la creación de la Regional Norte de la Udelar, a partir de lo cual venían muy pocos estudiantes universitarios a la capital. También el cambio en la Ordenanza municipal, muy severa en el control de ruidos molestos, lo que impidió la realización de bailes y espectáculos públicos masivos.
ÚLTIMA GRAN OBRA
En el periodo 2007-2009 el Consejo Directivo de Casa de Salto, con el propósito de encarar obras de reciclaje y ampliación del edificio sede, para aggiornarlo y hacerlo más funcional designó una Comisión de Obras que tuve el honor de presidir compuesta por Arq Omar Olaizola, Arq Alejandro Stalker, Sr Horacio Henry y algunos asesores circunstanciales. Se trabajó en forma HONORARIA..
Este equipo técnico elaboró un ambicioso e integral proyecto arquitectónico, separando en dos grandes etapas la realización de las obras.
Desde el inicio la Intendencia de Salto ofreció su más amplio respaldo a esta iniciativa.
La Comisión de Obras, con el consentimiento de la Directiva y la participación del presidente de entonces Sr Eramburio De Olivera, realizó gestiones ante el MTOP para la obtención de un Convenio de Obra, que permitiera con la contrapartida necesaria de la IMS (50% del valor), financiar el 100% de la primera etapa que abarcaba principalmente el sector del frente del edificio. Se abatieron muchos costos por donaciones diversas.
Se hizo un llamado a licitación abreviada, con la participación de varias empresas. La mejor oferta fue presentada junto al legajo de solicitud ante el Ministerio.
En poco tiempo se aprobó el Convenio y el correspondiente Permiso de Construcción ante la IMM, De inmediato dieron comienzo las obras de la primera etapa ( 2009).
El edificio vecino, donde había funcionado el hogar estudiantil, estaba en pésimas condiciones de conservación, tapiado y con riesgo permanente de ingreso de ocupas. Durante el proceso de las obras en curso, la empresa constructora había mostrado interés en concretar un canje de la parte edificada al frente de dicho predio, por la construcción de la segunda etapa de obras que no estaba incluida en el convenio. Eso implicaba dividir dicho padrón en dos partes. La parte posterior estaba comunicada con la sede por los fondos y eso hacía posible el trueque.
Cumpliendo con lo establecido por los Estatutos, se convocó a esos efectos a una asamblea de socios, quienes por unanimidad aprobaron el planteo y se formalizan los trámites para la división mencionada. Esto hizo posible unificar los trabajos de construcción en su globalidad.
Debemos resaltar que las obras se completaron dentro del presupuesto y con la felicitación de los técnicos involucrados en el contralor por parte del Ministerio.
Se realizó un gran acto de inauguración de las obras con la presencia de autoridades y público en general. (Año 2011)
En el 2019 comienzan los trabajos de reforma y ampliación del Salon Naranja, que se extienden en el tiempo, finalizando los mismos recientemente.
Así se completó, tal como luce hoy la sede Institucional.
LOS ÚLTIMOS AÑOS
Como resultado de gestiones realizadas, Casa de Salto fue reconocida por el Ministerio de Educación y Cultura como INSTITUCIÓN CULTURAL, lo que aparte de la distinción que eso significa, otorga ciertos beneficios y exoneraciones tributarias que sin duda ayudan a cumplir con las diversas obligaciones.
Quiero destacar la unidad inquebrantable del Consejo Directivo, lo que permitió superar los serios problemas que se fueron presentando.
Sabido es que las Instituciones al igual que las personas, deben enfrentar a lo largo de su vida todo tipo de circunstancias, buenas y malas y la forma de salir adelante es con serenidad y firmeza.
Sin duda la Pandemia alteró seriamente la vida de la Institución. La clausura total de actividades por tiempo indeterminado, decretada por el gobierno, sumado a actitudes desleales de algunos empleados con demandas desconsideradas, puso en jaque nuestra economía.
Agotadas las posibilidades a nuestro alcance, hubo que recurrir a algún tipo de contribución especial. Se presentó un pedido de ayuda económica a la Delegación de Uruguay-CTM-Salto Grande, quienes generosamente nos otorgaron una donación muy importante, que nos dio espalda para afrontar la crisis y que mucho agradecemos
Llegamos a esta celebración de hoy con la Casa en Orden, dispuestos a sumar voluntades para seguir adelante. El capital más valioso que tenemos son las personas, que es lo que permite permanecer en el tiempo y avanzar hacia el porvenir con pasos firmes y seguros. Hacemos un llamado desde acá, sobre todo a los más jóvenes, para que se integren a prestar su apoyo en la forma que sea. Aseguremosle así muchos años más a nuestra Casa de Salto.
EL DESINTERÉS SÓLO CONDUCE A LA DESTRUCCIÓN DE LOS SUEÑOS
Muchas gracias
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